真空閥門的基本特點是具有較高的氣密性(密封可靠);對氣流的阻力盡量小(即閥門的流導盡可能大);密封部件耐磨性好，能反復使用、壽命長;閥體材料及密封件放氣量小;操作靈活.容易清洗安裝.性能可靠，維修方便.此外。對于超高真空閥門還要求能耐高溫烘烤(450℃);對節流閥要求能均勻調節氣體流量。
常用真空閥門閥體的材料主要有金屬和玻璃.手動真空閥門驅動手輪采用高強度塑料材料.玻璃真空活塞又稱“考克”，一般用于玻璃真空系統、小型真空裝置、真空計規管或校準系統上。優點是制作比較容易、使用方便，易于清洗觀察.化學穩定和絕緣性好.放氣雖較少等。不足之處是由于玻璃的脆性及活塞彎口處涂有一層油脂，故限制了它的使用范圍.工業生產所需要的真空裝置.如真空鍍膜設備、真空冶煉設備、真空熱處理設備、空間環境模擬設備、火箭發動機模擬設備、衛星表面帶電模擬設備、粒子加速器及受控核聚變裝置、重粒子加速器等都采用金屬閥門。
真空閥門通常根據閥門的工作特性、傳動原理、器及受控核聚變裝置、重粒子加速器等都采用金屬閥門。
連接方式和用途等進行分類，可分為如下幾類:①根據工作壓力:有低真空閥門、高真空悶門、超高真空閥門;②根據用途:有截止閥、隔離閥、充(放)氣閥、節流閥、換向閥、封閉送料閥等。③根據傳動原理:有手動閥、手電兩用閥、電磁閥、氣動閥、液動式真空閥;④根據材料:有玻璃真空活塞(考克)、金屬真空閥;⑤根據結構特點:有擋板閥、翻板閥、操閥、球閥、連桿閥、隔板閥、閘閥、雙通閥、三通閥、四通閥、直通閥、直角閥等。
